Né à Frauenfeld, Jean Widmer a fait ses études à la Kunstgewerbeschule, à Zurich. Arrivé à Paris en 1953, il francise son prénom et ne tarde pas à se distinguer. Il n ’a plus quitté la Ville Lumière. C’est, avec Adrian Frutiger et Peter Knapp, un des grands noms de la typographie suisse de la deuxième moitié du XXe siècle. Et surtout un des designers qui firent évoluer le paysage graphique français vers la modernité. La rétrospective présentée à Lausanne par cet enseignant et graphiste renommé, qualifié d’« écologiste de l’image » lors de la grande exposition organisée au Centre GeorgesPompidou, en 1995, suscite un intérêt considérable.